O Bayer Leverkusen é o mais novo time encarregado de tentar interromper a campanha impecável do Arsenal na Liga dos Campeões, com o início das oitavas de final na BayArena. A equipe alemã precisou percorrer o caminho mais longo até aqui, terminando em 16º na fase de liga antes de eliminar o Olympiacos por 2 a 0 no agregado, enquanto o Arsenal avançou com tranquilidade pela fase inicial com oito vitórias em oito jogos, tornando-se o primeiro clube a registrar uma campanha perfeita no novo formato da competição.

O Leverkusen venceu o Olympiacos por 2 a 0 fora de casa antes de administrar o jogo de volta com eficiência em um empate sem gols, estendendo uma sequência de três jogos invicto na Liga dos Campeões com três clean sheets consecutivos. Seu histórico geral em casa na Europa também é encorajador, com apenas duas derrotas em seus últimos 19 jogos continentais na BayArena.

O Arsenal chega com um impulso ainda maior. A equipe de Mikel Arteta está invicta há 11 partidas em todas as competições e venceu oito seguidas na Liga dos Campeões, sua maior sequência de vitórias no continente. Eles marcaram três ou mais gols em cada um dos últimos seis jogos da Liga dos Campeões e, talvez o mais impressionante, ainda não ficaram atrás no placar em nenhum momento desta temporada na competição.

Estas equipes se enfrentaram apenas na segunda fase de grupos de 2001/02, empatando em 1 a 1 na Alemanha antes de o Arsenal vencer por 4 a 1 em Londres. O Leverkusen tem sido geralmente competitivo contra adversários ingleses, perdendo apenas uma de suas últimas sete partidas contra times da Premier League, enquanto o retrospecto do Arsenal contra clubes alemães permanece mais complicado. Os Gunners perderam seus últimos cinco confrontos de ida e volta contra adversários da Bundesliga, embora todos tenham sido contra o Bayern de Munique.